Causes de la corrosion des tuyaux

Le métal réagit avec l'oxygène de l'atmosphère pour former un film d'oxyde à la surface. L'oxyde de fer formé sur l'acier au carbone ordinaire continue de s'oxyder, ce qui entraîne l'expansion de la rouille et la formation de trous. Les surfaces en acier au carbone peuvent être protégées par galvanoplastie avec de la peinture ou des métaux résistants à l'oxydation (tels que le zinc, le nickel et le chrome), mais, comme nous le savons tous, cette protection n'est qu'un mince film. Si la couche protectrice est endommagée, l'acier en dessous commence à rouiller.
La résistance à la corrosion des tuyaux en acier inoxydable dépend de la teneur en chrome. Lorsque le chrome est ajouté à 10,5 %, la résistance à la corrosion atmosphérique de l'acier augmente considérablement. Cependant, lorsque la teneur en chrome est plus élevée, bien que la résistance à la corrosion puisse encore être améliorée, cela n'est pas évident. La raison en est que l'alliage de l'acier avec du chrome modifie le type d'oxyde de surface en un type similaire à celui formé sur le métal de chrome pur. Cet oxyde riche en chrome étroitement adhérent protège la surface d'une oxydation supplémentaire. Ce type de couche d'oxyde extrêmement fine et le lustre naturel de la surface de l'acier inoxydable peuvent être vus à travers elle, donnant à l'acier inoxydable une surface unique. De plus, si la couche de surface est endommagée, la surface de l'acier exposée réagira avec l'atmosphère pour se réparer et reformer le « film de passivation » pour continuer à protéger.